Agreement between subject and verb คือความสอดคล้องระหว่างประธานและกริยา ถือว่าเป็นหัวใจของการเขียนประโยคทีเดียว ส่วนที่สำคัญรองลงมาในการเขียนประโยคคือ ความสอดคล้องระหว่างคำนามและสรรพนาม (Agreement between noun and pronoun)
Agreement ในสองเรื่องนี้เป็นสิ่งสำคัญมากและจะได้กล่าวถึงโดยละเอียดต่อไป

1. Agreement between subject and verb
Verb จะต้องมีความสอดคล้องไปตาม subject ในแง่ที่เกี่ยวกับ number (พจน์) และ person (บุรุษ) ถ้า subject เป็น singular verb ก็มีลักษณะ singular ด้วย เป็นต้น
ปัญหาสำคัญในเรื่องนี้อยู่ที่ว่า subject ที่แท้นั้นอยู่ที่ไหนในกรณีที่เป็นประโยค
ยาว ๆ หรือประโยคนั้นซับซ้อนมาก ซึ่งถ้าเป็นในกรณีนี้จะต้องทำความเข้าใจเรื่องของ clauses, connectives, participles, และ gerund ให้ดีเสียก่อน จึงจะไม่เกิดความสับสน

2. Agreement between noun and pronoun
Pronoun จะต้องรับกับ antecedent ที่อยู่ข้างหน้าในแง่ของ number (พจน์) person (บุรุษ) และ gender (เพศ)
ปัญหาในเรื่องนี้ก็อยู่ที่ว่า ต้องรู้จักตัว antecedent และหาตัว antecedent ให้ได้
เสียก่อน

SUBJECT PROBLEMS

ในเรื่อง agreement between subject and verb ข้อสำคัญที่สุดในเบื้องแรกจะต้องรู้จัก subject ก่อนว่าตัวไหน เพราะฉะนั้นในตอนต่อไปนี้จะได้กล่าวถึงเรื่องของ subject ที่อาจก่อความสับสนให้แก่ผู้เรียนได้
1. Collective words
คำประเภท collective nouns แม้จะมีรูป singular แต่ความหมายอาจเป็นได้ทั้ง singular หรือ plural แล้วแต่ความหมาย
ความหมายเป็น singular: เมื่อ collective noun นั้น แสดงลักษณะเป็นหน่วย
(a unit): The committee has approved the 2004 budget.
ความหมายเป็น plural: collective nouns มีลักษณะหรือแสดงบทบาทเป็นรายบุคคล
The jury are unable to agree on a verdict.
Common collectives ที่จะพบบ่อย ๆ คือ assembly, association, audience, board, cabinet, class, commission, committee, company, corporation, council, counsel, couple, crowd, department, family, firm, group, jury, majority, minority, number, pair, press, public staff
1.1 Short collectives หรือบางตำราเรียกว่า determiners วางไว้หน้านาม
คำต่อไปนี้มีหลักเกณฑ์พิจารณาเป็น singular หรือ plural อย่างเดียวกับ collectives: ได้แก่ all, any, more, most, none, some, who, which
ตัวอย่าง
Some of the rice has been eaten.
Some of the questionnaires have been completed.
Most of the correspondence is easy to write.
Most of the letters are well-written.
Is there any left? (any portion, any paper, any ink)
Are there any left? (any individual items, any forms, any copies)
Which is to be posted? (which one?)
Which are to be posted? (which ones?)
None of the evidence is verified.
None of the items are verified.

1.2 Special collectives
คำบางคำมีลักษณะคล้าย abstract collectives แม้จะไม่ได้ใช้เรียกกลุ่มบุคคล หรือสิ่งของ คำดังกล่าวนี้มีความหมายเป็น singular เมื่อ
ก. หมายถึง qualities, emotions, หรือ feelings ที่มีปรากฏเป็นแบบเดียวกันในกลุ่มคนพวกหนึ่ง หรือประเภทชนิดของสิ่งต่าง ๆ
ข. หมายถึง การกระทำที่เป็นแบบเดียวกันของกลุ่มดังกล่าวนั้น แต่จะใช้ในความหมาย plural ก็ต่อเมื่อไม่มีลักษณะร่วมกันดังกล่าว ต่อไปนี้เป็นการใช้ความหมาย singular:
attention: Supervisors have their attention called to the value of management training.
consent: Several members gave their consent to the request.
interest: Their interest did not last long.
work: Attending the meeting will not interfere with their work.
คำต่อไปนี้อาจใช้ในรูป singular หรือ plural ก็ได้
opinion: The professor and his advisee expressed their opinion.
(หรือ opinions) on the matter.
time: The only time (หรือ times) these restrictions are in order is when the taxpayer are better informed.
use: What use (หรือ uses) can be made of the announcement?

2. หน่วยวัดจำนวน (Units of measurement)
plural noun ที่แสดงหน่วยวัด เช่น เกี่ยวกับ money, time, fractions, portions, distance, weight, quantity จะต้องใช้ singular verb เว้นแต่ว่า plural noun นั้น จะใช้ใน
ความหมายรายชิ้น หรืออัน จึงจะต้องใช้ plural verb
Two hundred dollars is the amount that he has to pay his assistant.
Twenty dollars are in this stack. Why don’t you find them?
Ten years seems like a long time.
Ten years have gone by since she last saw this well-known artist.
ในกรณีที่ noun หรือ pronoun นั้นเป็นเศษส่วน หรือเป็นบางส่วน โดยมี prepositional phrase ตามหลัง verb ที่ตามมาจะเป็น singular หรือ plural ขึ้นอยู่กับ noun หรือ pronoun นั้น
Four-fifths of the job was finished before the deadline.
Four-fifths of the letters were finished on time.
The rest of the work is due on Friday.
The rest of the faxes were sent yesterday.

3. Confusing singular and plural forms
มีคำบางคำที่อาจสร้างความสับสนให้แก่ผู้ใช้ได้ เช่น nouns ที่เติม s อาจเป็น singular ได้ หรือ nouns ที่มีลักษณะเป็น singular ก็อาจมีความหมายจริง ๆ เป็น plural ได้
ตัวอย่าง
(1) คำต่อไปนี้เป็น singular เสมอ:
apparatus, news, summons, whereabouts
The news is disturbing.
His whereabouts has not yet been determined.
This apparatus is really helpful to the experiment.
(2) คำต่อไปนี้ใช้เป็น plural เสมอ แม้ความหมายจริง ๆ เป็น singular:
assets, earnings, means, odds, premises, proceeds*, quarters, savings, wages, winnings*
His assets are listed on the attached statement.
All the savings have been spent in only two days.
หมายเหตุ proceeds = the money that has been gained from selling something
winnings = money that you win in a game or by betting
(3) คำต่อไปนี้มีรูป plural แต่อาจเป็น singular หรือ plural ก็ได้ แล้วแต่
ความหมาย: ethics, goods, gross, headquarters, mechanics, politics, series, species, statistics, tactics
Ethics is a subject on which he is well qualified to speak.
His business ethics are above question.
Statistics is the only course I enjoyed at the University.
The statistics prove that he is right.
(4) คำ Nouns ต่อไปนี้มีรากมาจากภาษาอื่นและเมื่อใช้เป็น plural จะมีตัวสะกดท้ายคำที่เปลี่ยนไป
Singular Plural
analysis analyses
basis bases
phenomenon phenomena
criterion criteria
The analyses have been completed.
What are your bases for these conclusions?
Some interesting phenomena are highlighted in this report.
(5) Compound noun ที่ใช้ hyphen ( – ) เชื่อมคำ จะแสดงความเป็นพหูพจน์ โดยการเติม s เข้าที่คำนามตัวหลักเท่านั้น เช่น
editors–in–chief mothers–in–law
sons–in–law
แต่ compound noun ที่ไม่ใช้ hyphen จะเติม s เข้าที่ท้ายคำเมื่อเป็น plural เช่น
stepdaughters
spoonfuls

4. คำสรรพนามที่ไม่เฉพาะเจาะจง (Indefinite pronouns)
Indefinite pronouns ต่อไปนี้ถือเป็น singular และเมื่อเป็น antecedents pronouns ที่ตามมาจะเป็น singular เช่นเดียวกันคือ :
anybody, anyone, any, anything, each, either, every, everybody, everyone, every one, everything, neither, nobody, no one, nothing, one, somebody, someone, some one (= some one of a group), something

Anyone is welcome, as long as he behaves himself.
Any one of the men is capable of doing that task.
Each of us is obliged to sign his or her own name.
Either of the alternatives is appropriate.
Everyone must buy his or her book for the course.
Every one of the employees wishes to join the early retirement project.
Everything seems to be in control now.
Neither of the plans can be implemented soon.
No one believes that our suggestion will help solve the problem.
Someone has to finish this project before the next Board meeting.
Some one of you has to be responsible for this mistake.

เป็น singular เช่น
Anyone and everyone is invited.
Nothing and no one escapes her attention.

วลี Many a มีความหมายและการใช้ต่างกัน Many เพราะถือเป็น singular
Many a new employee feels insecure and worried during his first few weeks on the job.
Many new employees feel insecure and worried during their first few weeks on the job.

วลี More than one แม้จะมีความหมายเป็น plural แต่ในการใช้ถือเป็น singular:
More than one vacation plan was changed because of the new regulations.
More than one detail is needed to convince the readers.

คำต่อไปนี้ใช้ plural เสมอ เพราะฉะนั้นคำสรรพนามที่เกิดร่วมก็จะต้องเป็น plural ด้วย
both, few, many, several, others
Both of us have got promotion after working so hard all the year.
Few will be able to meet the deadline set by the Director.
Many plan to work extra every Saturday.
Several of the divisions have submitted their reports on new marketing strategies.
But others have not submitted theirs yet.

5. ประพันธสรรพนาม (Relative pronouns)
Verb ใน relative clause จะต้องมีความสอดคล้องกับ pronoun ที่เป็น subject ของ clause นั้น (relative pronouns คือ who, which, that, what) ในเรื่องของ number และ person
ในทำนองเดียวกัน relative pronouns (who, which, etc.) ก็ต้องรับกับ antecedent ซึ่งอยู่หน้า ในเรื่องของ number และ person เช่นกัน
Have you talked with the girl who was waiting to see you?
Where are the toys that were left on the table?
We who have a chance to work with him do not doubt his ability.

ในประโยคที่มีวลี one of the หรือ one of those antecedent ของ relative pronoun จะไม่ใช้ one แต่ถือคำ plural ที่ตามหลัง one:
One of the books that were on my desk has disappeared.
Here is one of those men who have applied for the position advertised on the yesterday newspaper.

ในเรื่อง one of the หรือ one of those มีข้อยกเว้นอยู่ว่า ถ้ามี the only เพิ่มเข้ามา
ข้างหน้าแล้ว จะถือว่า one เป็น antecedent คือ verb ที่ตามมาจะเป็น singular ดูตัวอย่าง
เปรียบเทียบ
He is one of the applicants who are qualified for the job.
He is the only one of the applicants who is qualified for the job.

who, that, และ which อาจใช้กับสมุหนาม (collective noun) ได้ด้วย หลักเกณฑ์
ดังนี้คือ เมื่อสมาชิกของกลุ่มมีการกระทำหรือการแสดงออกแบบร่วมกัน (as a unit) ให้ใช้ that และ which (that ใช้กับ คน, which ใช้กับสิ่งต่าง ๆ) แต่เมื่อสมาชิกของกลุ่ม (collective noun) มีการกระทำหรือแสดงออกส่วนบุคคล ให้ใช้ who
He reports that there is a group of citizens that is critical of the city’s renovation plan.

ใช้ relative pronoun that เพราะมีการแสดงออกแบบรวมและเป็นการใช้กับ คน
We have heard from an association of home-owners who feel strongly opposed to the present zoning regulations.
ใช้ who เพราะความรู้สึกต่อต้านย่อมแสดงออกแบบส่วนบุคคล

6. ประธานมากกว่าหนึ่งซึ่งเชื่อมด้วย “and” (Subjects joined by “and”)
ก. Subjects ที่เชื่อมโดย and ไม่ว่าจะเป็น plural หรือ singular subject ถือว่าเป็น compound subject จึงเป็น plural
The date and the time of the meeting have not been decided.
The director and his assistants are holding their weekly staff meeting.

ข. compound subject (ที่เชื่อมด้วย and) อาจเป็น phrases หรือ clauses ก็ได้ และ verb ที่ตามมาก็จะเป็น plural verb เช่นเดียวกัน:
Rising early in the morning and taking a walk before breakfast make a person feel invigorated all day long.
That your work is usually done satisfactorily and that you are usually responsible are the factors I considered in promoting you this year.

ข้อยกเว้น ก. subjects ที่เชื่อมด้วย and ถ้าหมายถึงบุคคล หรือสิ่งเดียวกัน ให้ถือว่า subject ร่วมใช้เป็น singular (ใช้ singular verb) เช่น:
Ham and eggs is the traditional American breakfast.
The growth and development of our country is discussed thoroughly in this book.

ข. compound subject ที่เชื่อมด้วย and และจะให้มีความหมายถึงบุคคลคนเดียว โดยไม่ใช้ article หรือ personal pronoun นำหน้า subject ให้ถือว่าเป็น singular subject และใช้ verb เป็น singular ด้วย
My teacher and friend helps me with my problems. (เป็นทั้งครูและเพื่อน)
เปรียบเทียบกับ My teacher and my friend help me with my problems.
The secretary and treasurer of the committee has arrived.
เปรียบเทียบกับ The secretary and the treasurer of the committee have arrived.

7. ประธานที่เชื่อมด้วย or หรือ nor (Subjects joined by “or” or “nor”)
ก. เมื่อ singular subjects ถูกเชื่อมด้วย or หรือ nor ให้ถือว่า subject นั้นเป็น singular ใช้ verb เป็น singular
Neither the director nor the assistant director knows that very few people will attend the meeting.
One or the other of us has to write an article for our Trade Journal.
Neither love nor money is sufficient to buy such devotion.
Neither heat nor cold nor sun nor wind affects this material.

ข. เมื่อ or หรือ nor เชื่อมระหว่าง singular subject ตัวหนึ่ง และ plural subject อีกตัวหนึ่ง verb ที่ตามมาจะถือตาม subject ตัวที่อยู่ใกล้ verb นั้นมากกว่า
I believe that this office or the central files have the material you requested.
I believe that the central files or this office has the material you requested.

ค. เมื่อ antecedent มีสองตัว pronoun ที่ตามมาจะต้องรับกับ antecedent ตัวที่ใกล้ pronoun นั้นมากกว่า
Is it Napoleon or the rebels who merit praise?

การเปลี่ยนสลับคำที่ต่างพจน์และบุรุษ (Shifts in number of person)

ในการใช้คำในประโยค ถ้าใช้ singular word ก็จะต้องเป็น singular ตลอดจนจบประโยค จะสลับไปสลับมาไม่ได้ ถ้าเป็นการใช้ pronoun นั้นแทนคำเดิม
ตัวอย่างประโยคผิด:
Because this country bases its economy on voluntary compliance with its tax laws, we must all pay our share if they are to carry out the necessary functions of government.
ประโยคนี้เป็นการเปลี่ยน singular pronoun “its” ซึ่งแทน country มาใช้เป็น plural pronoun “they” ซึ่งไม่ถูกต้องเพราะเป็นการใช้แทน country เหมือนกัน
จะแก้ให้ถูกได้จะต้องเปลี่ยนคำ they are… เป็น it is…
ประโยคผิด:
A person needs someone to turn to when they are in trouble.
คำที่ผิดคือ they are ซึ่งแทน person ซึ่งใช้แบบ singular เพราะฉะนั้น pronoun ที่แทน person ในประโยคนี้จึงเป็น incorrect shift
คำที่ถูกคือ ต้องเปลี่ยน they are… เป็น he is… หรือ he or she is…

การเปลี่ยนโครงสร้างและความคู่ขนาน (Construction shift and parallelism)

จงใช้คำหรือวลี หรือแบบของการเขียนในโครงสร้างประโยคหนึ่ง ๆ เป็นแบบเดียวกัน โดยทั่วไปยึดคำที่ใช้มาก่อนเป็นหลัก
ประโยคผิด: Singing and to dance are not permitted here.
ประโยคถูก: Singing and dancing are not permitted here.
(หรือ to sing and to dance…)
ประโยคผิด: This term, the children are learning the value of courtesy and being kind.
ประโยคถูก: This term, the children are learning the value of courtesy and kindness.

ปัญหาพิเศษบางอย่างในเรื่องของการใช้สรรพนาม (Special problems of pronoun reference)

Ambiguous antecedents (antecedent ที่มีลักษณะคลุมเครือ)
ในกรณีที่มี antecedents (คำนามที่อยู่ข้างหน้า pronoun) ต่าง ๆ กันหลายตัวจะต้องเขียนประโยคและใช้ pronoun ที่ให้ความหมายได้ชัดเจนในแง่ที่ว่า pronoun นั้น แทน noun ตัวไหน
ประโยคผิด: The president told Mr. Wilson that his article was very thought-provoking.
ประโยคถูก: Mr. Wilson was told by the president that his own article was very thought-provoking.
ประโยคผิด: The letter is on the conference table that we received yesterday.
ประโยคถูก: The letter that we received yesterday is on the conference table.
ประโยคผิด: When you have finished the book and written your summary, please return it to the library.
ประโยคถูก: When you have finished the book and written your summary, please return the book to the library.

Antecedents ที่กล่าวเป็นนัย ๆ ไม่บอกตรง ๆ (Implied antecedents)

โดยทั่วไป antecedents จะต้องเห็นได้ชัดเจนในประโยคและจะไม่ละไว้ หรือให้ผู้อ่าน
ตีความเอาเอง
it, which, this, และ that เป็น pronouns ที่มักจะทำให้ความหมายของประโยคไขว้เขวไปเนื่องจากในบางครั้งผู้เขียนใช้คำ pronouns เหล่านี้อย่างไม่ถูกต้อง
ประโยคผิด: Although the doctor operated at once, it was not a success and the patient died.
ประโยคถูก: Although the doctor performed the operation at once, it was not a success and the patient died.
หรือ
Although the doctor operated at once, the operation was not a success and the patient died.
ประโยคผิด: This report has been re-evaluated by the Headquarters in Los Angeles, a copy of which is attached.
ประโยคถูก: The report has been re-evaluated by the Headquarters in Los Angeles. A copy of our letter to them is attached.