Study Questions

• Nature: The Thai writer Kanokpong Songsompan makes the following observation about the beginning of Steinbeck's novel East of Eden for his column in Writer magazine:

จอห์น สไตน์เบ็คเลือกที่จะเปิดฉากนวนิยายอภิมหาอมตะนาม 'อีสต์ ออฟ อีเดน' ด้วยการพรรณนาถึงผืนแผ่นดินแห่งหุบเขาซาลีนาส  ว่าด้วยรายละเอียดของเม็ดดิน ลึกลงไปในเนื้อดินแต่ละชั้น  ก่อนที่จะปล่อยตัวละครออกมาเดินเหิน สร้างวิถีและเรื่องราว

คล้ายเป็นนัยบ่งว่า ความเป็นไปของโลกหรือสังคม กำหนดมาจากวิถีของคน ขณะคนคือผลของผืนแผ่นดิน

(กนกพงศ์ สงสมพันธุ์.  "ผืนแผ่นดิน."  บันทึกจากหุบเขาฝนโปรยไพร.  2544.  กรุงเทพฯ: บ้านหนังสือ, 2549.  22.)

Like the first chapter of East of Eden, Of Mice and Men opens with a description of an Edenic natural vista that eventually settles on "the opening by the green pool" (2). What is the relationship between nature and man? Compare the animals in this little clearing at the start of the novel and at the end. Why would snakes appear in the latter? How does Steinbeck make use of biblical imagery in describing this earthly garden and how does he re-envision the relationship between living things? 

• Names and Naming: How is Lennie's name descriptive of his character? Why is Curley's wife not named?

• How are the characters George and Lennie foils of each other?

• Why does George leave Lennie at the ranch when he goes into town since he should know that when left alone Lennie might get into trouble?

•